늑간신경통이란 갈비뼈 사이에 있는 늑간신경이라는 곳에 염증이 발생하거나 손상되어 통증이 생기는 질환입니다. 주로 가슴과 옆구리 부위에 나타나며 증상으로는 바늘로 찌르는 듯한 느낌, 전기가 오는 듯한 찌릿함, 화끈거림 등이 나타납니다. 특히 숨을 깊게 들이쉬거나 기침을 할 때 더욱 심해지는데요.
이처럼 일상생활에 지장을 줄만큼 고통스럽기 때문에 치료 시기를 놓치기 쉽습니다. 하지만 초기에 발견하면 약물치료나 물리치료만으로도 충분히 호전될 수 있으니 미리 알아두고 예방하는 것이 좋겠죠?
늑간신경통 원인은 무엇인가요?
가장 큰 원인은 바이러스 감염이지만 특별한 원인 없이 나타나는 경우도 많습니다. 또한 외상 후 후유증으로 나타나기도 하는데요, 교통사고나 추락 사고 같은 외부 충격 이후 지속되는 통증이라면 의심해볼 수 있습니다. 이외에도 스트레스성 근육통 또는 대상포진 초기증상과도 비슷하기 때문에 정확한 진단이 필요합니다.
늑간신경통의 증상은 어떤가요?
증상은 크게 2가지로 나눌 수 있습니다. 첫 번째는 바늘로 찌르는 듯한 날카로운 통증이고 두 번째는 전기가 통하는 듯 찌릿한 통증입니다. 이러한 통증은 해당 부위에만 나타나는 것이 아니라 오른쪽 혹은 왼쪽 중 한쪽에서만 나타난다고 합니다. 특히 숨을 깊게 들이마시거나 재채기를 할 때 극심한 통증이 느껴진다고 합니다. 만약 위와 같은 증상이 지속된다면 병원에 방문하셔서 정확한 진단을 받아보시는 것이 좋습니다.
늑간신경통 자가진단 방법이 있나요?
아래 항목 중 2개 이상 해당된다면 늑간신경통을 의심해볼 수 있습니다.
1)기침 및 재채기를 할 때마다 아프다.
2)가슴 중앙부위에서부터 옆구리 쪽으로 퍼지는 양상이다.
3)칼로 찌르는 듯한 날카로운 통증이 느껴진다.
4)통증이 나타났다 사라졌다를 반복한다.
5)숨을 깊게 들이쉴 때 혹은 웃을 때 통증이 심하다.
6)어깨 팔 다리 저림 증상이 동반된다.
늑간신경통 치료방법은 어떻게 되나요?
초기에는 진통제 복용만으로 효과를 볼 수 있지만 만약 심한 상태라면 수술을 고려해야 합니다. 따라서 병원에 방문하여 전문의에게 상담을 받아보는 것이 좋습니다. 대부분 비수술적 치료로도 완치가 가능하지만 심할 경우엔 흉강경수술을 시행하기도 합니다. 최근에는 내시경을 이용한 최소침습술(내시경하 늑간신경차단술)이 많이 시행되고 있으며 흉터가 거의 남지 않고 회복기간이 짧아 많은 환자들이 선호하고 있습니다.
일상생활 속에서 쉽게 나타날 수 있는 질병인 만큼 조금이라도 불편하다면 빠르게 병원에 방문해서 진료를 받는 것이 좋겠습니다. 지금까지 늑간신경통에 대해 알아보았습니다. 감사합니다.